综合实践活动类课程在美国的新发展(一)
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摘 要：美国高技术学校在短短的了年时间里已经初具规模，其在课程编制、学生管理、评价手段等方面均有自己独有的特色，开为学生提供去当地工厂和企业实习的机会。其先进的办学经验和先进的办学理念吸引了来自世界和本国的专家学者的关注。高技术学校有许多办学经验对我国的新课程改革都具有重要的借鉴意义。
关键词：办学理念；课程编制；实习；思考
一、高技术学校的发展历程与宗旨
2000年，在美国加利福尼亚州圣地哥(San Diego)的产业界领袖和教育者们的联合倡导下，美国高技术学校(High Tech High,HTH)应运而生，在成立初期，学校大约招收了200名9年级和10年级的学生。经过短短7年的发展，这一系列学校而今已经初具规模。如今它已拥有从幼儿园到12年级的完整的基础学校教育体制。在全州范围内共发展起7所按照这一理念管理的学校，其中有1所小学、2所初中和4所高中，除了有一所高中位于红树林市(Redwood City)，其他的学校都位于圣地哥。为了把从幼儿园到12年级的学生培养成合格的大学生，高技术学校即将成立研究生教育学院，供教师们专业发展之用。由于该类学校先进的办学理念与实践，盖茨基金会(Bill & Melinda Gates Foundation)于2000年7月和2006年1月对其进行资助。值得一提的是，2004年8月，加利福尼亚州教师学院委员会(California mission on Teacher Credentialing)授予该类学校教师认证的自主权。2006年1月，加利福尼亚教育委员会(California State Board of Education)授予其第一个州范围内的特许权(Statewide Benefit Charter)。
2006到2007学年，学校的在校学生总数大约为2500人，教职员的数量为200人。其高中毕业生百分之百进入高一级学府深造，其中有80％的学生进入四年制大学学习。学校目前拥有价值4500万美元的固定资产，每年的运转预算大约为1800万美元。
高技术学校的宗旨在于为来自不同种族背景和社会经济背景的学生服务，把技术教育和学科教育有机地结合起来，把学生输送到不同种类的高等学府中去；学校招收数学和工程学科基础比较弱的学生，帮助他们在这些科目的学习中取得成功；另外该校还致力于把学生培养成有责任心的、能为他人着想的优秀公民。
二、高技术学校的办学理念
高技术学校的办学理念与课程设计的依据主要来源于其成立初期的校长罗森斯道克(Larry Rosenstock)和新城市高中计划(New Urban High School Proiect)的同事们的前期工作。新城市高中计划是1996年到1999年美国教育部职业与成人教育办事处(Office of Vocational and Adult Education)所提出的一项主张，其目的是为了在6所内地学校中实施“学校到工作”(school-to-work)策略，包括实习和其他形式的实际工作，这项策略使学校面目焕然一新。研究者把对这个计划的研究结果归结为6条原则。
高技术学校的倡导者们把这6条原则提炼和浓缩为三条：个别化、与成人世界相联系和一般的智力任务。这三条原则成为高技术学校的基石所在，影响着学校的方方面面，是学校办学的指导思想。
1.个别化(Personalization)
在高技术学校中，学生和教师数量的比例在20比1以下，每个年级的学生一般不超过100人。高技术学校的每位学生配有一位教师顾问，教师顾问每个星期和所负责的？2到15名学生见一次面，以帮助学生制定能发展个人兴趣的个人学习计划；教师顾问还要到学生的家庭进行家访，以保证和学生家长取得及时的联系。此外，学校为每位学生设立了电子档案，这里记录着学生在学习和实习中的表现。学校的设施也是为个别化学习量身打造的，有无线上网的笔记本电脑、供手工活动的专门活动室和展览学生作品的特别空间。
加里和杰利・安・雅克白高技术学校(Gary and Jefri Ann Jacobs High Tech High)的一位数学教师指出，“这栋楼的每一位教师都要对一群特定的学生在校期间的生活全权负责。不论昼夜，只要学生遇到问题就可以找自己的教师顾问。教师常常能帮助学生们度过困境。”学生也对这种顾问方式十分满意，一位11年级的学生就曾经说过”我们的顾问教师总是试图让我们变得更开朗些。我们这个小组就像是一个小家庭一样。”
2.与成人世界的联系(Adult World Connection)
高技术学校的学生不但能在校内得到教师顾问的精心照料，而且能在校外寻求到最宝贵的学习机会。11年级以上的学生必须在当地的企业或其他机构实习一段时间，12年级的学生则需要参加到真实的项目中去，在实际的工作情境中，学生在追求个人兴趣的同时达到了学习的目的。而初中生和9、10年级的学生则以工作日的形式参与实践，并得到成人的指导。
在这类学校，学生的学习一定程度上以实习、田野调查等方式来进行。在工厂实习的时候，每一位学生都会受到成人一对一的指导。在实习的过程中，学校和学生与当地的组织建立起了良好的合作伙伴关系。
通过这种成人指导的方式，学生们受益匪浅。一位11年级的学生说：“我参加过所有类型的实习。能在不同的领域中实习感觉棒极了。”另一位11年级的学生也谈道：“我对当地的知识产权法律事务所的工作非常感兴趣。我敢肯定在毕业之后我能成为更有责任心的人。工作和上学完全是两码事，在工作中，你会感觉自己是其中的一分子，自己做的事情会真正起到成效。”
3.一般的智力任务(mon Intellectual Mission)
高技术学校并没有明确地将“大学准备”和“技术”教育区分开来，而是很好地把这二者结合在一起。学校的宗旨包括把所有的学生都培养成大学生，让学生在未来的学习和工作中取得成功。学校有十分严格的课程要求，为加利福尼亚大学和其他大学输送了许多优秀的学生。学校的评估是表现本位(performance-based)的，所有的学生都要参与制定项目、解决问题、以及陈述小组的发现。所有的学生被要求参加学习性的实习、参与制定一个实际性的高级项目和制定个人的电子档案。教师们有充足的时间来制定综合的学习计划、一般的评估标准。
高技术学校为学生开设“综合性”的课程，因此学生并不是按照传统的单门学科来学习的，而是通过特定的主题参与到数学、科学、技术研究、人文学科、西班牙语和艺术等科目的学习中去。
三、高技术学校的主要元素
1.课程
课程是高技术学校的特色所在，也是高技术学校的核心所在。高技术学校的课程是由相关学科的教师合作按照一定的主题计划编制，并针对一定的年级实施，这种学习组织形式也称“以项目为基础的学习”(Project Based Learning,PBL)。在高技术学校2001年到2002年的课程年册上，我们可以看到一些课程如能量资源、桥梁工程、数字时代的艺术、媒体和信息、机器人学项目、写作研讨会、电子公共服务、实习和人文学科等；在2002年到2003年的课程年册上，则可以看到生物技术、把大学带入课堂、工程实验室、杂志项目、多媒体与文化和物理声学、百万富翁项目、火箭计划：从数学基础开始起飞等。
“以项目为基础的学习”是高技术学校最大的特色之一，学生通过参与各种项目，既产生了对学习的兴趣，又学习到了相关的学科知识。这些课程通常是由教师联合展示给学生的，如2001到2002学年的写作研讨会是由三位教师――科学教师华尔特(Lee Walters)、人文学科教师特纳(Will Turner)和数学教师斯高特(Cortney Scott)合作针对10年级的学生开设的。参与这一项目的学生为60人，每个星期在固定的地点进行一整天的活动。一般说来，学生要花两个星期的时间才能完成写作任务，在这之前，他们首先要阅读一些在研讨会上要讨论的材料。一个星期结束之后，所有的学生将集中举行研讨会，在会上学生们会就所阅读的材料进行讨论，并对同学的手稿进行编辑和修改。在接下来一个星期的研讨会上，教师给学生反馈意见，学生在这次会上会准备最后的文稿。
学生们会针对科学期刊、非专业杂志上的文章或简短的文学作品进行评论，之后在文章中提出法律证据和发表科学的见解，学生也有可能针对文学作品的修辞手法和文章的情节发表自己的高见。学期末的时候，学生被要求写一篇历史小说。在一个学期的学习中，学生的分析思维能力和写作能力都得到很大的提高，他们能够从阅读中收集到信息，并对其进行评论和总结。